UKGC introducerer et kontroversielt forbud mod onlinespil for pensionister over 65 år

Af Dave Sawyer, sidst opdateret 31. marts 2024

I et træk, der vækker udbredt debat, har UK Gambling Commission (UKGC) fastsat loven: Fra 1. maj og fremefter, hvis du er en pensionist på 65 år eller derover, er online gambling-døre officielt lukket for dig. I stedet er dine væddemålsaktiviteter begrænset til den håndgribelige verden af ​​fysiske væddemålsbutikker. Her er en hurtig gennemgang af, hvorfor denne beslutning skaber så stor opsigt:

• Beskyttelse af ældre: UKGC hævder, at dette dristige skridt vil beskytte seniorer fra fælderne af online spilleafhængighed og økonomisk udnyttelse, lige fra deres stuer.
• En frihed for langt?: Kritikere slår forbuddet ned som et overgreb, angriber personlig frihed og uretfærdigt udskiller seniorer.
• Fællesskab og bekvemmelighed på spil: For mange pensionister handler online gambling ikke kun om spændingen ved sejren; det er et digitalt fællesskab og en bekvem fritidsaktivitet, der nu fjernes.
• Tilpasning af fysiske rum: Bettingbutikker ruster op til deres nye kundekreds med seniorvenlige justeringer, men vil det være nok til at kompensere for tabet af onlineadgang?

UKGC's begrundelse er klar: Beskyttelse af sårbare samfundsmedlemmer er en prioritet. Men er denne tilgang et for afstumpet instrument, der skærer ned på personlige friheder og sociale forbindelser sammen med potentielle risici? Kritikere, herunder højtråbende pensionister og industriinsidere, hævder, at forbuddet er en malplaceret, alderdomspolitik, der undervurderer seniorers handlefrihed og de positive aspekter af online gambling som en form for underholdning og social interaktion.

Margaret Thompson, 72, giver udtryk for en fælles holdning blandt sine jævnaldrende: "Onlinebingo var mere end et spil; det var der, hvor jeg mødte venner, hvor vi delte grin og historier. Dette forbud fjerner ikke bare vores sjov; det aftager os af vores samfund."

UKGC insisterer på, at det er parat til at arbejde med bettingbutikker for at lette overgangen for denne nye bølge af kunder, og de lover pensionistvenlige tilpasninger. Alligevel, mens D-dagen nærmer sig, forbliver mange spørgsmål ubesvarede. Hvordan vil dette forbud blive håndhævet? Hvilken indflydelse vil det have på Storbritanniens pulserende online gambling scene og dagligdagen for utallige seniorer?

Bryan Bailey, direktør for Casinomeister, opsummerer frustrationen med en blanding af humor og gribende: "At opfinde internettet var vores generations gave til verden. Og nu fortæller de os, at vi ikke kan nyde frugterne af vores arbejde? Det handler ikke kun om pengene, det handler om vores ret til at vælge, hvordan vi bruger vores tid og ressourcer."

Mens vi tæller ned til 1. maj, er virkningerne af denne kontroversielle politik endnu ikke fuldt ud realiseret. Vil det være en beskyttelsesforanstaltning for en sårbar gruppe, eller vil det ende med at isolere og genere mange, der så den digitale verden som en endelig grænse for frihed? Tiden vil som altid vise.